2025년 5월 22일, 제주시 한 중학교에서 근무하던 40대 남성 교사가 숨진 채 발견되면서 교육 현장을 뒤흔드는 충격적인 사건이 발생했습니다. 경찰 조사와 언론 보도에 따르면, 이 교사는 학부모 민원에 시달리던 중 정신적 고통을 호소해온 것으로 알려졌으며, 결국 극단적인 선택을 한 것으로 추정되고 있습니다.
교내 창고에서 숨진 채 발견된 교사…유서도 남겨
사건은 이날 0시 46분경, 제주시의 한 중학교 본관 뒤편 창고에서 교사 A씨가 숨진 채 발견되며 세상에 알려졌습니다. 전날 저녁 집을 나선 A씨는 학교로 향한 것으로 파악되며, 가족의 실종신고를 받은 경찰이 수색 끝에 창고에서 그의 시신을 발견했습니다.
A씨의 아내는 교무실에서 유서를 발견하고 같은 날 0시 29분경 실종신고를 접수했습니다. 유서에는 A씨가 겪은 고통과 심리적 부담이 담긴 것으로 알려졌습니다. 유족과 교육계는 그가 학부모의 지속적인 민원과 압박으로 인해 큰 스트레스를 받아왔다는 점을 강조하고 있습니다.
“왜 폭언했느냐” 학부모 민원…교사는 고통 호소
A씨는 자신이 담당하던 학생의 부모로부터 “아이가 학교를 가기 싫어한다”거나 “왜 폭언을 했느냐”는 취지의 반복적인 민원을 받았고, 이에 따른 심리적 고통을 주변에 토로해온 것으로 확인됐습니다.
이는 단순한 민원 수준을 넘어서 교사의 자율성과 전문성을 침해하는 행위로 이어졌을 가능성이 있으며, 이에 대한 명확한 조사가 필요하다는 지적이 커지고 있습니다.
교육청과 전교조의 반응…“정확한 진상 규명 요구”
제주도교육청은 사건 직후 해당 학교를 방문해 상황 파악에 나섰고, 전교조 제주지부는 성명을 통해 “고인을 둘러싼 교육적 갈등과 심리적 압박이 어떤 상황에서 발생했는지 철저히 밝혀야 한다”고 촉구했습니다.
또한 교육청은 교육 과정에 차질이 없도록 지원하고 있으며, 교직원과 학생들의 심리 안정을 위한 정서 지원 프로그램도 마련하고 있습니다.
교권 추락의 현실…이제는 바뀌어야 할 때
이번 사건은 단순한 개인의 극단적 선택으로 치부되어서는 안 됩니다. 최근 들어 학생 보호자의 과도한 개입과 교사에 대한 무분별한 민원이 늘어나며, 교사들의 정신건강이 심각하게 위협받고 있다는 목소리가 커지고 있습니다.
실제로 많은 교사들이 학부모 민원에 시달리며 정작 교육에 집중하지 못하고, 위축된 채 수업을 이어가고 있다는 증언도 이어지고 있습니다. 교사에 대한 제도적 보호와 민원 처리 시스템의 개선, 교권 회복이 그 어느 때보다 시급합니다.
마무리: 우리 사회가 함께 고민해야 할 문제
이번 제주의 교사 사망 사건은 단지 제주도만의 문제가 아닙니다. 전국의 수많은 교사들이 유사한 상황에서 고통을 겪고 있으며, 이는 우리 사회 전체의 교육 환경을 되돌아보게 하는 경고입니다.
교사도 사람입니다. 교육자에게 필요한 것은 무조건적인 비난이나 민원이 아닌, 신뢰와 협력, 그리고 안정된 환경입니다. 다시는 이와 같은 비극이 반복되지 않도록, 제도적·사회적 변화가 절실히 요구됩니다.